Les rizieres en terrasses de Longji

Le district autonome de Longsheng, qui se situe au nord de la province du Guangxi à 150 km de Yangshuo, abrite une communauté variée d’ethnies dont les Miao, les Dong, les Yao et les Zhuang. Avec une population de quelque 15 millions de personnes, les Zhuang forment l'ethnie la plus importante de Chine, la plupart vivant dans cette région.

C’est ici, près de la bourgade de Longsheng, que se trouvent les célèbres rizières en terrasses de Longji, poétiquement nommées l'Épine dorsale du Dragon. Elles se déploient, en effet, à plus de 800 m d’altitude sur les pentes vallonnées des montagnes comme sur le dos d'un animal fantastique. Les terrasses sont si étroites qu’on dit qu'une grenouille peut sauter à travers trois rizières d’un coup. Se sont les ancêtres des Zhuang et des Yao qui au 13e siècle, y ont trouvé refuge, et ont sculpté ces montagnes arides en espaliers verdoyants.

Longji en mai

Les paysages qu’offrent les terrasses varient considérablement au fil des saisons. En automne, juste avant la récolte, les rizières se parent de toutes les gammes de couleurs, ambrées et verdoyantes.

En hiver les cultures mises à nu révèlent un sol brut parsemé de paille brûlée, et au printemps les reflets du soleil couchant miroitent dans les terrasses inondées....

Longji en avril

Longji en mai

Longji en septembre

Longji fin octobre

Longji en hiver

Calendrier des cultures en rizières sur Yangshuo et Longji De DECEMBRE à MARS : Les rizières sont vides, et généralement secs. Sur Yangshuo les agrumes sont récoltés (pomelos, Kaki...). AVRIL : Premières pluies. Rizières en eau sur quelques parcelles. Labourages. Premiers semis sur une petite parcelle. MAI : Rizières en eau. Premier semis et repiquage. A Yangshuo les plants commencent à être repiqués sur l'ensemble du terrain. A Longji cela se fait plus tard dans le mois. JUIN : Repiquage généralisé. Le riz est en pleine croissance. Vert clair. JUILLET : Riz en pleine croissance. Les premiers plants autour de Yangshuo arrivent à maturités. Les rizières sont jaunes et vertes. Première récolte en fin du mois. A Longji les rizières plantées plus tardivement sont encore vertes et jeunes. AOUT : Récoltes généralisées autour de Yangshuo, avec la préparation de la deuxième plantation. Patchwork de vert, de jaune et de rizières en eau. A Longji les plantations de riz sont plus hautes et vertes. SEPTEMBRE : Sur Yangshuo l'ensemble des rizières sont en pleines croissances et vertes. Sur Longji le riz arrive à maturité et commence à jaunir. OCTOBRE : Le riz est vert sur Yangshuo et commence à jaunir en fin du mois. A Longji le riz est récolté la deuxième semaine d'octobre. A partir de la 3ème semaine il n'y a plus de riz dans les rizières en terrasses. Des chapeaux de paille, et des brulis occupent la terre. NOVEMBRE : C'est la deuxième récolte de riz sur Yangshuo. Rizières jaunes et progressivement vides.

Survol en drone de Longji pendant les récoltes

Autrefois un sentier était le seul lien avec le monde extérieur pour les hameaux de Longji, mais depuis les années 1990 une route en lacets a été construite jusqu’à un parking en contrebas du village de Pingan. L'accès des rizières est désormais payant. Du parking jusqu'au sommet du village on doit encore continuer l’ascension, à pied cette fois-ci, en empruntant le sentier d’origine, et en se frayant un passage devant une haie d’échoppes de bibelots et de souvenirs. Si cette marche d’une demi-heure vous rebute, vous pouvez toujours effectuer l’ascension en chaise à porteur !



De nombreuses villageoises avec leur panier sur le dos et en costume local, proposent également de porter vos valises (50RMB/valise l'aller simple).
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Au fil des ans, Pingan est devenu une destination de prédilection pour les touristes chinois. Chaque habitation semble avoir été transformée en auberge familiale ou en hôtel. Cependant, en dehors du sentier principal, le village conserve un cachet certain. La vie courante se perpétue de manière traditionnelle, et le soir lorsque le calme enveloppe ses ruelles faiblement éclairées on se croirait dans un autre monde, et dans une autre époque...



La campagne environnante, accessible par de petits sentiers, est praticable pour toute la famille y compris avec de jeunes enfants. Les différents points de vue panoramiques sont un régal pour les yeux.



Certains chemins conduisent vers des hameaux isolés. Prévoir plusieurs heures de marche entre chaque village. Sur le chemin, une ribambelle de villageoises (Zhuang ou Yao) peuvent vous servir de guide et vous inviter à manger. Cependant, si vous préférez randonner seul, celles-ci peuvent se révéler particulièrement tenaces et obstinées. Un guide est toutefois conseillé si vous souhaitez faire la randonnée entre les deux versants de la montagne vers les les rizières en terrasses de Jinkeng. Une superbe randonnée de 4 à 5 heures à travers les rizières en terrasses et les villages de minorités typiques comme Zongliu, Tiantou et Dazhai. On y rencontre les femmes Yao, avec leurs beaux costumes roses brodés, leurs lourds bijoux et leurs longs cheveux touchant parfois le sol !

 A noter toutefois que depuis 2018 une partie du sentier a été aménagée et traversée par une route, et que les plus beaux paysages se trouvent en fait autour des rizières de Jingkeng et de Longji, et pas vraiment entre les deux sites même si la traversée des petits hameaux où vous pouvez déjeuner chez l'habitant reste une expérience agréable. La randonnée ne comporte pas trop de dénivelée et peut se faire avec de jeunes enfants s'ils sont de bons marcheurs. En revanche les sentiers peuvent être glissants et boueux et les chutes ne sont pas rares, en général sans gravités mais des chevilles ou poignets fracturés ou tordus arrivent de temps en temps.

Si vous ne souhaitez pas faire la marche les rizières de Jingken sont également accessibles par la route (30 minutes depuis Longji). Vous pourrez alors faire une plus petite randonnée sur place, dans un environnement moins touché par le tourisme de masse, même si il y a de plus en plus de visiteurs à Dazhai (dans les rizières de Jingkeng est installé un téléphérique ce qui gâche un peu la vue à certains endroits, alors que sur Ping'an et Longji il n'y a pas encore ce type d'installation (en 2020)).
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Survol en drone des rizières en terrasses de Jingkeng

Chemin d'accès à Tiantouzhai

En alternative à Ping'an vous pouvez passer la nuit dans les rizières en terrasses de Jingkeng situées sur l'autre versant des montagnes soit au village de Dazhai ou sur les hauteurs des rizières à Jingkeng au village de Tiantouzhai, de préférence dans les auberges situées au sommet des rizières (voir vidéo ci-dessus). Les hébergements sur Tiantouzhai et Dazahi sont plus rustiques que sur Ping'an mais restent correctes pour une nuit avec sanitaires privatifs. Tiantouzhai est a environ 45 minutes de marche de Dazhai (maintenant accessible en navette, mais la balade à pied est agréable et permet de découvrir progressivement l'étendue du site).

D'autres sites beaucoup moins touristiques existent dans la région, peut être pas avec d'aussi belles rizières en terrasses mais avec des villages plus dans leur jus, sans le tourisme de masse, les boutiques et le folklore associé. Voir par exemple la région de Danian avec les ethnies Miao et Dong (accès facile), ou plus proche la région de Hongmen à 40 minutes de route de Longji, et pour de magnifiques rizières il faut pousser un peu plus loin jusqu'aux Monts de la Lune à Jiabang.

Rizières de Jiabang

Région de Danian au Guangxi avec ses villages Miaos et Dong

Carte des rizières en terrasses de Longji et de Jingkeng

Accès et déplacement sur place :

L'entrée des rizières coûte 100RMB (13EUR) comprend l'ensemble des sites de Longji et de Jingkeng. Suivant le mode de transport que vous avez pris il faudra soit descendre au péage (juste avant le village de Jinzhun, voir carte) puis prendre une navette vers la destination de votre choix (40RMB), soit vers Ping'an ou Dazhai. Certains véhicules sont toutefois autorisés à monter jusqu'aux parking des différents villages. 

Si vous souhaitez visiter les rizières en terrasses de Longji et les villages des minorités il est préférable de prévoir une nuit sur place dans une belle auberge en bois. L'aller retour sur une journée représente beaucoup de kilomètres pour peu de temps de visite. Le mieux c'est donc de dormir sur place (des auberges confortables existent). Le site se trouve à 3h30 de route de Yangshuo et à 2h30 de route de Guilin.

Vous avez 4 possibilités pour rejoindre les rizières :

1 : Vous pouvez envisager un transport privé avec chauffeur (soit de Guilin 2h30 de route ou de Yangshuo 3h30 de route). Sur deux jours le coût est assez élevé car le chauffeur doit vous attendre sur place, il a donc des frais (s'il devait retourner à Yangshuo ou Guilin ça coûterai encore plus cher). Pour cela il faut compter autour de 2000RMB (260EUR) pour 2 jours avec le véhicule et chauffeur compris et ses frais, jusqu'à 4 ou 5 passagers (même tarif) (vos frais d'entrée et d'hébergement ne sont pas compris). Beaucoup d'hôtels sur Yangshuo proposent la liaison entre ces deux sites. Vous pouvez parfois partager le véhicule à plusieurs ce qui permet de réduire les frais.

2 : De Yangshuo des navettes sont organisées par des agences locales, ou bien vous pouvez prendre votre ticket à la gare de bus. Autour de 250RMB/pers (34EUR/pers entrée du site inclus) l'aller retour. Le départ se fait tôt le matin vers 7h00 mais pas toute l'année. Vous pouvez donc d'abord visiter Yangshuo puis terminer par les rizières en terrasses avec la nuit sur place. Au retour le lendemain dans l'après midi le bus peut vous déposer sur la route qui mène à l'aéroport ou dans la ville de Guilin.

3 : La solution la plus économique c'est de prendre un bus local depuis Guilin (gare routière centrale) vers Longsheng avec un arrêt près des rizières. Il existe plusieurs départs dans la journée mais principalement en matinée. Si vous arrivez à l'aéroport c'est un peu compliqué à organiser le jour même car vous devez d'abord rejoindre le centre de Guilin qui se trouve à 30km de l'aéroport. Pas besoin de réserver longtemps à l'avance, vous pouvez réserver la veille ou le jour même (sauf en période de pointe pendant les vacances chinoises). Tarif moins de 50RMB/pers l'aller (6EUR). Je ne peux pas effectuer la réservation du bus car je réside sur Yangshuo (pas à Guilin) et les réservations doivent se faire sur place. Vous pouvez aussi prendre un bus de Yanghuo jusqu'à Guilin puis un bus de Guilin à Longji mais c'est compliqué et long donc pas vraiment recommandé.

4 : Certaines auberges de Longji peuvent organiser le transfert privé avec un chauffeur local. Les frais sont alors moins chers car le chauffeur restera la nuit chez lui. A voir avec votre auberge.

Si vous souhaitez visiter Sanjiang et le village de Chengyang celui-ci se trouve encore à 2h30 de route de Longji. la liaison est possible en transport en commun mais un peu compliqué et ce n'est pas directe. Vous perdrez donc beaucoup de temps dans les transports. C'est préférable de prévoir un véhicule privé. A Sanjiang il existe une gare TGV mais près des rizières de Longji il n'y a pas de gare. La gare TGV la plus proche est soit à Guilin (2h30 de route) ou à Sanjiang (2h30 de route). En savoir plus sur Chengyang.

Auberges dans le village de Ping'an

Le Ridge Inn 3*

Situé au cœur du village de Ping'an dans la partie supérieure, le Ridge Inn propose des chambres confortables équipées de l'air conditionnée, et du chauffage. La plupart des chambres, avec balcon, profitent de la vue sur les rizières. Petit déjeuner occidental ou asiatique.

Longji One Hotel 4* charme supérieur

Situé dans les ruelles pittoresques du village sur les flanc de la montagne, avec la vue sur les rizières et les toits en tuiles grises des chaumières, le Longji one propose de belles chambres dans le style locale, tout en bois et en bambous. Confortable, cosy, dotée d'une décoration soignée. Les plus belles vues sont aux étages supérieures

Ailleurs dans la région : Au pays des Dongs

Villages Dongs de Zhaoxing et de Chengyang.
Pays Miao et Dong en dehors des sentiers battus à Danian

Liens utiles : China Roads

China Roads est une agence franco chinoise basée à Dinan en France et à Kunming au Yunnan qui propose des circuits sur mesure sur toute la Chine et en particuliers dans la province du Guangxi, du Guizhou et du Yunnan.

Leur connaissance de la région vous permettra de partir à la découverte des superbes paysages du Guangxi et de Yangshuo. Chaque circuit est personnalisé et conçu sur mesure en fonction de vos envies et de vos centres d'intérêts : destinations classiques ou hors des sentiers battus, en individuel ou par petit groupe avec l'accompagnement de guides locaux compétents et sérieux. Une bonne adresse pour découvrir, en toute liberté, la région des minorités ethniques du sud de la Chine et les superbes paysages de Yangshuo. Une extension est possible vers d'autres pays d'Asie. Leurs circuits les plus appréciés sont disponibles sur les sites d'Asian Roads qui y sont entièrement consacrées ( China Roads, Tibet Roads, Ouzbékistan Roads, Laos Roads, Myanmar Roads, Philippines Roads, Sri    Lanka Roads, Yunnan Roads ).

Village Dong de Zhaoxing

Situé à l’extrême Sud Est de la région du Guizhou, à la lisière du Guangxi, Zhaoxing est un village Dong traditionnel animé et considéré comme étant le plus grand village Dong du monde !

Le village de Zhaoxing est divisé en cinq anciennes familles qui sont nommés suivant des qualités morales : Ren (Bienveillance), Yi (Justice), Li (Bonté), Zhi (Sagesse) et Xin (Confiance, honnêteté). Les cinq tours de tambour représentent ces cinq vieilles familles. 

Les tours du tambour, les ponts du vent et de la pluie, les théâtres et les autels Saman représentent la géomancie constructive et la vie idéologique des ethnies minoritaires Dong. Un tambour de bronze permettait autrefois aux populations éparpillées et en fuite de se retrouver, il symbolise aussi le lieu de repos des âmes des ancêtres

Le village est vivant. On y rencontre les villageois occupés dans leurs tâches quotidiennes, presque insouciants des touristes qui se promènent dans les ruelles. Des vieillards se rassemblent sous les tours à tambour. Certains jouent à des jeux de société, tandis que d'autres travaillent le bois, leur spécialité et fabriquent des lushengs (instrument à vent composé de plusieurs tuyaux en bambou).

Le village, construit à l'embranchement de deux ruisseaux, est agencé autour de petites esplanades chacune aménagée d'un théâtre et d'une tour de tambour ronde où l'on se réunit volontiers pour y palabrer.

Le village est divisé en deux secteurs, l'un plus récent a été construit dans le style local un peu artificiel même si les bâtiments et leurs sculptures en bois extrêmement détaillées sont magnifiques. 

Dans la partie plus ancienne, des restaurants, boutiques et auberges occupent de nombreuses habitations, mais celui-ci n’en conserve pas moins une ambiance locale hors du temps. Les pavillons en bois (sans aucune fondation, ni clous, ni mortier) s'alignent tout au long des ruisseaux.

Pendant la période des récoltes le riz est mis à séché, étalé un peu partout, sur les berges, les places, et au-dessus des bassins.

Sont également mis à sécher le piment rouge et le maïs, et de longues bandes de tissus teints en indigo que l'on accroche aux balcons. Cette teinture bleue est obtenue à partir des feuilles de l’indigotier, trempées dans l’eau et laissées à fermenter. Il en résulte une teinture plus ou moins bleu-pourpre. Des adjuvants sont parfois rajoutés afin de rendre des nuances et de tisser leurs costumes colorés.

Survol de Zhaoxing

L'ETHNIE DONG

Les Dong (chinois : 侗族 ; pinyin : Dòng zú), appelés aussi Kam, sont un groupe ethnique de Chine qui en constitue l'une des 56 nationalités. Leur langue est considérée comme l'une des plus difficiles à comprendre et à prononcer car elle comporte un grand nombre de tons, qui atteindrait 15 dans la plupart de ses dialectes1 (le mandarin n'en comporte que quatre ; d'après les linguistes, les Dong auraient subdivisé en trois chaque ton de mandarin).

Une autre de leurs particularités : le chant, adapté à toutes les situations de la vie. Chaque chant possède sa grammaire, à partir de laquelle il est permis d'improviser.

Leur population était proche des trois millions de personnes en 2002. Leur territoire s'étend sur trois provinces : le Guizhou, le Guangxi et le Hunan. Il couvre environ 30 000 km².

À l'abri des montagnes, dans la Chine méridionale, le peuple des Dong vit isolé depuis des siècles. Il a pu ainsi développer une civilisation particulière, à la fois marquée par des traditions héritées de l'époque impériale et fondée sur le chant comme mode d'expression. Les Dong possèdent une langue particulièrement adaptée au chant dont ils ont fait le centre de leur culture ; des chorales célèbrent ainsi toutes les circonstances de l'existence. Surnommé « la mer des Chansons », le pays dong subsiste en autarcie, surtout grâce à ses rizières en étages dans les vallées. Tous les villages possèdent un pont de la Pluie et du Vent entièrement peint et surmonté de plusieurs tourelles en forme de pagode. Son rôle est moins d'enjamber les rivières que de célébrer l'esprit supposé l'habiter.

Complète, l'autarcie économique des Dong repose sur l'ancestrale culture des rizières en terrasses. L'aliment de base est un riz glutineux, légèrement sucré, accompagné de cacahuètes chaudes, de salade cuite, d'œufs frits, de petits morceaux de poulet ou de canard et de gras de porc. Malgré une amélioration sensible depuis une dizaine d'années, les famines sont fréquentes. Outre leurs activités traditionnelles de chasse et de pêche, les Dong pratiquent le flottage du bois et extraient du sol un peu d'argent qu'ils consacrent à la fabrication de bijoux.

Les Dong croient aux esprits malins qu'ils chassent de leur maisons à coup de pétards. Ils sont animistes avec quelques notions très effacées de taoïsme. Ils pratiquent une forme de culte des ancêtres qui date de Confucius. Ils vénèrent l'esprit du Pont, celui des Grands Arbres ou de la Maison.

Randonnée autour de Zhaoxing

Zhaoxing est situé dans le creux d'une vallée entourée de montagnes boisées et parsemées de multiples hameaux reliés par des sentiers de randonnées très agréables. Le chemin le plus fréquenté se fait entre le village de Tang'an et Zhaoxing qui offre un panorama grandiose sur toute la vallée. Vous pouvez soit faire l'aller retour ou juste la descente dans le sens Tang'an Zhaoxing (1h30 de marche). D'autres randonnées plus longues vers d'autres villages ou hameaux moins visitées sont également possibles.

Accès

Zhaoxing est très facilement accessible en TGV depuis Yangshuo (1h10 de trajet) de Guilin (50 minutes de trajet) ou de Guiyang (même ligne). L’arrêt se fait à la gare de Congjiang qui est en fait située plus proche de Zhaoxing (7km). De la gare de Congjing de nombreux taxis proposent leurs services pour vous conduire jusqu'à Zhaoxing, certains ont accès au centre du village mais pas tous (le village est fermé à la circulation extérieure).
En savoir plus sur l'accès en TGV depuis Canton et Hong-Kong.

Tarifs : 
L'entrée du village coûte 100RMB. Le guichet est situé à plus d'un kilomètre du village et des navettes assurent la liaisons (20RMB). De la gare de Congjiang vous pouvez aussi prendre le TGV et descendre à la station de Sanjiang (20 minutes) et visiter le pont du vent et de la pluie de Chengyang. La région de Danian, à cheval entre le Guangxi et le Guizhou peut également constituer une étape intéressante si vous êtes à la recherche de villages ethniques à l'écart des circuits touristiques. 

Hotels :

Zhaoxing : Indigo lodge 2/3* charme

Situé dans le centre du vieux village de Zhaoxing près d'une tour à tambour, l'Indigo Lodge est une auberge tout en bois construite dans le style architectural de l'ethnie Dong. L'établissement propose des chambres confortables, modernes, et bien aménagées et des espaces communs avec une décoration plus design. Les salles de bains sont toutes privatives et dotée de douches spacieuses. Petit déjeuner chinois ou occidental au choix.

Zhaoxing : Tong Shang Art Hotel 3/4* Charme

Situé à la lisière de l'ancien village à quelques pas des rizières (et non pas dans la partie neuve restaurée) le Tong Shang Art propose des chambres dans une belle structure faite de bois plaqué et de briques. La décoration placée sous le signe des arts montre du goût pour les belles choses et l'artisanat local. Dans votre choix des chambres privilégiez celles avec la vue sur la rivière, plus lumineuses que les chambres standards côté montagne. Une grande chambre familiales sous toit est idéal pour les familles. Salle de bain petites mais fonctionnelles. Petits déjeuners copieux.

Huanggang

Si le côté "touristique" de Zhaoxing vous rebute, vous pouvez remplacer cette visite ou la compléter par la découverte du village Dong de Huanggang situé à 40km de Zhaoxing (1h00 de route). Ce village Dong, enclavé dans une vallée et épargné par le tourisme de masse, vous permettra de découvrir une vie traditionnelle plus décontractée. La rencontre avec les habitants y est plus authentique et vous pourrez plus facilement partager leur vie quotidienne hors du temps. Les hébergements sur place sont sommaires (en 2020).

Crédit photos Huanggang

Situation de Zhaoxing

Ailleurs dans la région : 

Villages Miaos et Dongs de Danian et de Chengyang.

Village Dong de Chengyang

CHENGYANG

Le village de Chengyang est situé près de la bourgade de Sanjiang dans le nord ouest du Guangxi à la lisière de la province du Guizhou. 

Ce village de l'ethnie Dong est blotti dans une méandre d'une petite rivière, entourée de rizières au fond d'une vallée. Celles-ci sont irriguées grâce à de grandes norias (des roues entraînées par le courant). 

Le pont est la principale attraction de ce village. Long de 78 m il est considéré par les Dong comme le plus bel ouvrage de ce type, chef-d’œuvre d’architecture en bois construit sans rivets ni mortier. Ces ponts-galeries en bois, fréquents dans la région, sont communément appelés «pont du vent et de la pluie». Ils servent en effet à abriter les passants des intempéries, mais ils fournissent aussi aux habitants, un lieu de rencontre idéal, notamment aux garçons et aux jeunes filles. Des spectacles sont souvent programmés par les gens du village. 

Plusieurs ponts du même type se trouvent dans les villages qui jouxtent Chengyang, ainsi que de grandes tours du tambour . 

Vous pourrez observer une belle vue d'ensemble du village en montant jusqu'à la pagode située au sommet de la colline qui le surplombe. 

Survol de Chengyang

Accès

Chengyang est facilement accessible en TGV depuis Yangshuo (0h50 de trajet) et de Guilin (32 minutes de trajet). L’arrêt se fait à la gare de Sanjiang située à environ 1h00 de route de Chengyang. C'est également possible de rejoindre Chengyang depuis les rizières enterrasses de Longji mais uniquement par la route (2h30 de trajet). Il n'existe pas de gare près des rizières de Longji. De la gare de Sanjiang vous pouvez aussi prendre le TGV et descendre à la station de Congjiang (20 minutes) et visiter le très beau village de Zhaoxing. En savoir plus sur l'accès en TGV depuis Canton et Hong-Kong.

Tarif : L'entrée du village coûte 70RMB. 

Quelques idées de circuits intégrant la visites du village par l'agence China Roads

Hotels :

Sur Chengyang il existe peu d'hébergement, en grande majorité il s'agit de guest houses dotés d'un confort standard, parfois même rudimentaire. Les chambres séparées par des parois en bois sont mal isolées phoniquement.

Voici 3 adresses :

Le Dong Village Hotel (ci-contre) est situé un peu en retrait à l'entrée du village sur le bord de la rivière : www.donghotel.com

Le Long Feng Hotel (Paon et Dragon) au coeur du village. Cosy comme une petite chaumière. Chambres avec la vue sur les toits, certaines avec des grandes baies vitrées. Un peu bruyant.

Chengyang Guanjing Hotel face à un pont du vent et de la pluie qui fait la jonction entre deux hameaux. La vue sur le pont est plus sympathique. Chambres standards avec peu de charme mais correctes.

Ailleurs dans la région : 

Villages Miaos et Dongs hors des sentiers battus à Danian, et le très beau village de Zhaoxing.